In regia lui Alan Parker, ecranizarea romanului cu acelasi nume poate fi analizata din zeci de puncte de vedere. Trateaza o tema delicata, dar des intalnita in Irlanda interbelica: saracia. Alaturi de acest factor se alatura si altii, care fac viata familiei McCourt un adevarat calvar. Tatal este un om cu 3 fete, asa cum il descrie fiul sau (n.r: autorul romanului), Frank McCourt: cel cu care bea ceaiul dimineata, cel care la pranz isi cauta deznadajduit un loc de munca si cel care noaptea se taraste pe strazi pana acasa. Este un alcoolic notoriu si familia sa sufera din cauza lui: cheltuie banii castigati in baruri in timp ce familia sa moare de foame.
Frankie a avut multi frati, dar copilaria sa a fost marcata in permanenta de decese ale unora dintre acestia si ale altor apropiati sau cunoscuti. Prima victima a “umezelii” (scuza tatalui pentru decesele copiilor) este sora cea mica, Margaret. Nu la mult timp dupa tragedie si gemenii Oliver si Eugene isi urmeaza sora. Umezeala din atmosfera este vinovata pentru mortile copiilor, dar sunt de parere ca vina ii apartine tatalui, Malachy, ce nu asigura un trai decent familiei, acestia traind sub limita saraciei. Frank nu se lasa descurajat de atitudinea tatalui sau si reuseste sa fie un elev silitor, desi este internat in spital din cauza tifoslui, face conjunctivita “la locul de munca” si este constant zguduit de decesele din jurul sau, probabil cel mai marcant fiind al primei sale iubiri, despre care voi aminti mai tarziu putin.
La scoala, Frank se descurca bine, dar el si fratele sau sunt necajiti de ceilalti, mai ales cand vin incaltati in ghetele “reparate” de tatal lor. Pe Frank il bate gandul sa renunte la scoala si sa isi caute un loc de munca, pentru inceput lucreaza la o fabrica de producere a carbunelui, dar renunta repede fiind la un pas de a orbi din cauza conjunctivitei. Peste ani isi gaseste o slujba adevarata, aceea de postas. Aici are doua dintre surprizele vietii: se indragosteste de Theresa si se imprieteneste cu doamna Finucane , camatareasa orasului Limerick. Theresa, bolnava de tuberculoza, moare la scurt timp dupa ce baiatul isi pierde virginitatea in bratele ei. Frank este daramat de aflarea vestii, dar are parte de sansa vietii. Doamna Finucane moare si Frank ii gaseste cutia de valori, de unde ia o parte din bani.
Frank este deopotriva imaginea in oglinda dar si contrariul tatalui sau, Malachy. Parintele este un alcoolic notoriu, pe cand fiul sau a baut o singura data, moment in care viata sa ar fi putut lua aceeasi turnura ca a tatalui sau. Frankie isi da seama ca nu este bine ce a facut a doua zi, cand isi aminteste ca si-a jignit si palmuit mama. Tatal sau nu reusea sa tina un loc de munca prea mult, in timp ce Frank ar fi facut asta mult si bine daca nu s-ar fi imbolnavit. Tatal sau pleaca in ziua de Craciun de acasa in Coventry si din nou, nu trimite bani acasa, iar de aici nu se mai stie nimic de el. Frankie isi traieste visul si ajunge in America Cele doua situatii au un open-ending, dar raman la parerea ca… ar trebui sa vedeti filmul.
